ODTÜ Teknokent Animasyon Teknolojileri ve Oyun Geliştirme Merkezi (METUTECH-ATOM) ODTÜ Teknokent bünyesinde kurulan bir ön kuluçka merkezidir. Ön kuluçka kavramını biraz açmak gerekirse, özellikle üniversite öğrencilerinin alacakları eğitimler ve teşvikler sayesinde iş fikirlerini ticari değere dönüştürmeleri konusunda desteklendikleri yapılardan bahsetmek mümkündür.

Ön kuluçka, yeni bir üniversite-sanayi işbirliği yapısıdır. Farklı alanlarda eğitim görmüş veya görmekte olan bireylerin fikir ve projelerinin geliştirildiği, danışmalık hizmetinin verildiği, kişi veya kurumların gelecekte piyasada yer alabilmeleri için gerekli olan deneyimi kazandırma amaçlı kurulmuş birim veya merkezlerdir. Konsepti açısından düşünülürse, teknoloji geliştirme bölgelerinde bulunan kuluçka merkezlerinin ön basamağı olarak da düşünülebilir.

 

 

Ön kuluçka yapısının ve sistem işleyişinin temel amacı üniversitede eğitim gören bireylerin ortaya koyabilecekleri yaratıcı fikirlerin yok olup gitmesini önlemek ve bu fikir ya da projeleri deneyim ve yatırım haline çevirebilmektir.

Son 10 yılda yaratıcı fikirlerin hayata geçebilmesi için ulusal ve yerel yönetimlerin destek politikaları ortaya çıkmıştır ve bu yönetimlerin vizyonlarında büyük bir yer tutmaya başlamıştır. Ortaya çıkan bu hibe ve destek politikaları kapsamında üniversitelerde okuyan öğrenciler de yaratıcı fikir ve projelerle bu kurumlara işbirliği başvurusunda bulunmuşlardır. Bu doğrultuda ön kuluçka merkezleri gibi sistemler ve kurumlar ortaya çıkmıştır. Bu merkezler teknolojik altyapı ve fikir ve proje destek birimleri, markalaştırma çalışmaları gibi çalışmalarla potansiyel girişimciliği ve projelerin hayata geçişini destekleyecek yardım ve destek hizmetleri vermektedirler.

Üniversiteden mezun olan ve iyi bir iş fikrine sahip bireyler, şirketlerini kurarak fikirlerini hayata geçirmeleri aşamasında olumsuzluklarla karşılaşabilmektedir. Kuluçka Merkezlerinde verilen hizmetler özellikle bu ara evrede yaşanan eksikliklerin giderilmesinde yetersiz kalmaktadır.

Özellikle ürünlerinin pazar payını yeterince detaylı ölçme şansı olmayan girişimciler veya ürün geliştirme aşamasında gerekli desteği alamayanlar piyasa koşullarında finansal sıkıntılar yaşayabilmektedir. Girişimcilerin yer alacakları pazarın hacmi ve olanakları konusunda bilgi ve iş piyasasındaki deneyim eksiklikleri gözlenmektedir. Ayrıca ürünün fikir aşamasından pazarlama da dahil tüm evrelerini kapsayacak iş planlarının bulunmaması kuluçka evresinde başarısızlıklar yaşanmasına neden olabilmektedir.

 

 

Ön kuluçka merkezlerinde pazar analizi, geliştirilecek ürünlerin her anlamda test edilmesine olanak tanıması, projenin her aşamasında verilen danışmanlık ve eğitim hizmetleri sağlanmaktadır. Ön kuluçka merkezleri, bu hizmetler sayesinde üniversite mezuniyeti ve kuluçka merkezlerinde şirket kurma evreleri arasındaki eksiklikleri gidermede devreye girmektedir.  Yeni fikirlerin ticarileşmesinde sistemi düzenleyen ön kuluçka merkezleri, projelerin başarısızlıklarını minimize ederken girişimciliği desteklemektedir.

Üniversiteler ön kuluçka merkezlerinin işleyişinde başlangıçtan bitiş aşamasına kadar en önemli desteği sunmaktadırlar. Öğrencilerin karar alma ve yaratıcılık mekanizmalarını genişletebilmesi, öğrencilerin bölüm ve okul içindeki sosyal ve teorik aktivitelerden yararlanma ve bu aktivitelerin yoğunluğuyla ilgili bir durumdur. Girişime dönüştürülen projeler ilerleme aşamasında da alacağı akademik destekle deneyim ve bilgi eksikliğini kapatmaktadır.

Avrupa’nın ilk ön kuluçka merkezi Almanya’da Bielefeld Üniversitesi’nde 1997 senesinde açılmıştır. Bu merkezlerin sistem üzerindeki olumlu etkilerinin görülmesiyle birlikte ön kuluçka merkezlerinin sayısı 2000’li yıllardan sonra büyük bir hızla artmıştır.

 

 

Ön kuluçka kavramı kavram olarak çok geniş bir konuyu kapsasa da akademik literatürde şu tanım çerçevesinde açıklanır;

“Fikir ve projelerin iş ve ticari sürece geçmeden önce piyasada ki risklerden ve faktörlerden olumsuz yönde etkilenmemesi için, teste tabii tutulduğu ve piyasada uygulanabilirliğinin araştırıldığı alanlardır.” (Dickson,2004).

“Ön Kuluçka kavramı bireylerin düşünce, fikir ve projelerini geliştirebilmesi için danışmanlık desteği alabileceği öğrenme, uygulama ve iş planlama sistemidir.” (Halttunen, 2004)